À partir de septembre 2026, la directive Empowering Consumers (EmpCo) entrera en vigueur et changera fondamentalement les règles du jeu pour la communication sur la durabilité. Ce que les entreprises doivent savoir et faire maintenant pour être préparées.
Qu’est-ce que la directive EmpCo et quand arrive-t-elle ?
La directive Empowering Consumers (abrégée : EmpCo) est une nouvelle directive de l’Union européenne qui s’attaque spécifiquement au écoblanchiment et vise à assurer plus de transparence dans les labels environnementaux. Le cœur de la directive est la protection des consommateur·ice·s contre les allégations et labels de durabilité trompeurs.
La nécessité de cette réglementation est évidente : le marché est inondé de labels environnementaux auto-inventés, d’allégations de durabilité vagues et de systèmes de certification non transparents. À partir de septembre 2026, l’EmpCo sera contraignante pour toutes les entreprises de l’UE et fixera des limites claires.
Ces labels vont disparaître
La directive EmpCo va entraîner un nettoyage significatif parmi les labels environnementaux et de durabilité. Les labels suivants ne seront plus autorisés :
- Labels de durabilité inventés par les entreprises elles-mêmes sans vérification indépendante
- Labels sans véritable système de certification derrière eux
- Labels sans vérification indépendante par des tiers externes
- Certifications avec des critères d’attribution non transparents, non compréhensibles pour les consommateur·ice·s
Cette mesure était attendue depuis longtemps et contribuera à ce que les consommateur·ice·s puissent à nouveau développer une confiance dans les allégations de durabilité.
Ces labels restent autorisés
Tous les labels environnementaux ne doivent pas disparaître. Restent autorisés :
- Certifications avec système reconnu et vérification objective par des tiers – comme par exemple notre standard CSE (Certified Sustainable Economics)
- Labels gouvernementaux comme le label environnemental UE
- Standards transparents, accessibles, dont les critères sont consultables publiquement et compréhensibles
Les entreprises ont-elles encore le droit de parler de durabilité ?
Pour les entreprises qui prennent la durabilité au sérieux depuis de nombreuses années et démontrent un engagement correspondant, l’EmpCo semble presque une punition. On pourrait supposer que cet engagement de longue date ne peut plus du tout être communiqué.
Mais nous pouvons dissiper cette idée fausse : la durabilité peut et doit continuer à être communiquée – il y a juste quelques nouvelles règles du jeu !
Ces termes deviennent problématiques :
Les termes généraux comme « respectueux de l’environnement », « durable », « vert » ou « écologique » ne seront plus autorisés sans preuve spécifique. Seules les entreprises avec des performances environnementales exceptionnelles démontrées pourraient obtenir des exceptions ici – mais les critères exacts ne sont pas encore définis.
Ces déclarations restent autorisées :
Les déclarations concrètes et vérifiables restent autorisées, par exemple :
- « 100% d’électricité verte dans la production »
- « fabriqué à partir de 68% de matières premières renouvelables »
Qu’est-ce qui compte comme preuve reconnue ?
Le mot-clé « preuve » est décisif pour la communication future. L’EmpCo accepte comme preuve :
- Marquages environnementaux gouvernementaux
- L’atteinte de la classe d’efficacité énergétique la plus élevée pour les groupes de produits correspondants
- Allégations environnementales scientifiquement étayées avec vérification indépendante
- Vérification externe des performances de durabilité par des expert·e·s reconnu·e·s
CSE et l’EmpCo : Certification pérenne ?
Que signifie la directive EmpCo pour les entreprises avec certification CSE ? La bonne nouvelle : la certification CSE est juridiquement confirmée comme étant fondamentalement conforme à l’EmpCo.
Grâce à la vérification indépendante de nos auditeurs reconnus comme EcoControl, le standard CSE (et aussi toutes nos certifications de produits) correspond aux exigences que l’EmpCo pose aux labels. L’approche holistique du standard CSE assure également la crédibilité et nous sommes convaincus qu’une plus grande marge de manœuvre sera accordée aux entreprises certifiées CSE dans la communication à partir de 2026.
Mais : pour des allégations environnementales très spécifiques, des preuves supplémentaires peuvent néanmoins être nécessaires. Quelles déclarations exactes sont couvertes par le standard CSE ne pourront être évaluées définitivement par nous (et notre avocat) qu’une fois l’EmpCo transposée en droit national.
Agir maintenant : Comment préparer votre entreprise
2026 arrive plus vite qu’on ne le pense – surtout pour les entreprises qui n’ont pas encore adapté leurs produits et emballages. Nous recommandons :
- Vérifiez votre communication actuelle sur la durabilité pour les déclarations générales et les labels non conformes
- Sécurisez votre communication, surtout sur les supports durables comme les emballages
- Investissez dans des certifications reconnues comme CSE qui resteront valides après 2026
- Collectez des données concrètes et vérifiables sur vos performances environnementales
- Faites vérifier externellement vos objectifs de durabilité pour pouvoir les communiquer à l’avenir
Conclusion : Opportunité pour une durabilité authentique
Bien que la directive EmpCo puisse d’abord représenter un défi pour de nombreuses entreprises – elle offre l’opportunité de séparer le bon grain de l’ivraie. Les entreprises avec un engagement sérieux en matière de durabilité et des processus transparents sortiront renforcées de cette réglementation.
Pour les consommateur·ice·s, la directive signifie plus de clarté et moins de confusion dans la jungle des labels. Cela peut renforcer la confiance dans la communication sur la durabilité et finalement conduire à des décisions d’achat plus conscientes.
Il est temps d’agir ! Contactez-nous si vous avez des questions sur la certification CSE ou si vous avez besoin d’aide pour adapter votre communication sur la durabilité.
Questions fréquemment posées sur la directive EmpCo
À partir de quand s’applique la directive EmpCo ?
La directive EmpCo sera contraignante pour toutes les entreprises de l’UE à partir de septembre 2026.
Quelles sanctions menacent en cas de violations ?
Les mécanismes de sanction exacts ne seront déterminés qu’avec la transposition en droit national. L’expérience montre que des violations des directives UE de protection des consommateurs peuvent entraîner des amendes substantielles.
Puis-je ne plus du tout utiliser le terme « durable » ?
Les termes utilisés de manière générale comme « durable » sans preuve concrète ne seront généralement plus autorisés. Avec une certification reconnue comme CSE, une plus grande marge de manœuvre pourrait cependant exister.
La directive s’applique-t-elle aussi aux petites entreprises ?
Oui, la directive EmpCo s’applique aux entreprises de toutes tailles qui opèrent dans l’UE et font des allégations de durabilité ou utilisent des labels correspondants.
Comment puis-je me préparer au mieux ?
En plus d’un conseil juridique, une certification reconnue comme CSE peut servir de bonne base pour continuer à communiquer de manière crédible sur la durabilité à l’avenir.
